Nervösa förtryckare i Kuba
Krönika i Sundsvalls Tidning 15 juni: I helgen fördes den 46-årige kubanen Ariel Sigler Amaya hem till staden Pedro Betancourt i ambulans. I sju år har han suttit fängslad för sina åsikters skull. Avmagrad och nu delvis förlamad kan man se honom som den senaste brickan i den kubanska regeringens försök att plocka poäng. Under våren har Spanien som EU:s ordförandeland drivit på för att fördjupa kontakterna med Kuba trots diktaturen och frisläppandet kom lägligt inför ett utrikesministermöte.
Men det finns en annan förklaring också. Den lyder inte att katolska kyrkans diplomati förmått Havanna till eftergifter, vilket en del nyhetstexter antyder. Kyrkan spelar en viktig roll för det hopp som nu spirar, men den rollen är som medlare mellan regeringen och demokratirörelsen som officiellt inte existerar.
Flera tecken tyder på att Kubas regering känner sig pressad. I februari dog den 42-årige dissidenten, fången och rörmokaren Orlando Zapata Tamayo i sviterna av en hungerstrejk. Myndigheterna har sedan dess begränsat hans mors rörelsefrihet så att hon inte ska kunna samla de oppositionella.
I Havanna har Damerna i vitt, fruarna till samvetsfångarna, under våren förbjudits från att samlat gå till kyrkan Santa Rita – som blivit symbolen för deras motstånd. Efter att ha blivit attackerade och bortforslade får de nu promenera igen, under kontroll av myndigheterna. ”Beskyddet” är ett sätt att förhindra att följet växer.
Sedan i våras hungerstrejkar också den oberoende journalisten Guillermo Fariñas. Uppmärksamheten han får är besvärande för regeringen. Fariñas tänker inte ge sig förrän fångarna som är mest illa däran släppts.
För regeringen i Havanna är det lättare att förhandla genom katolska kyrkan än direkt med demokratirörelsen. Det senare vore en oerhörd prestigeförlust för diktaturen som stämplar alla oliktänkande som USA-betalda landsförrädare. Nu blandas eftergifter med mer förtryck, vilket tyder på nervositet.
Jag har aldrig träffat Ariel Sigler Amaya, däremot en av hans bröder och hans mor. Juan Francisco och Gloria har tagit emot mig i huset i Pedro Betancourt som också är ett oberoende bibliotek – en fristad från censur. De har arbetet för demokrati och samvetsfångarnas frisläppande och berättat för mig om hur de själva trakasserats. Gloria som i januari dog 81 år gammal hade blivit illa slagen av en Castromobb och satt där med en blåtira.
Bröderna Sigler Amaya startade 1996 rörelsen ”Movimiento Independiente Opción Alternativa” och de demonstrerade och delade ut mat till behövande som officiellt inte fanns. För Ariels del ledde detta till avsked och arresteringar. 2003 dömdes han till 20 års fängelse i en räd mot dissidenter i hela landet. Hans bror Guido dömdes också till 20 år och brodern Miguel fick 26 månader för att ha protesterat.
Det berör att träffa människor som riskerar allt för att deras land ska bli bättre. Med fredliga medel framhärdar Kubas demokratiaktivister trots att regimen inte lägger fingrarna emellan. Det gör mig sorgsen att Gloria inte fick uppleva när Ariel kom hem och givetvis bör demokraternas, inte regeringens, intressen fortsatt vägleda EU:s politik gentemot Kuba.
Magnus Krantz
magnus.krantz [at] lnb [dot] se
-
Oppositionsanhängare i Belarus hittad död
Oppositionsanhängaren och journalisten Aleh Byabenin hittades i helgen död i sin sommarstuga. Aleh Byabenin grundade 1998 nyhetssajten charter97.org. Officiella källor hävdar att Byabenin begick självmord men på charter97.org menar man att det inte fanns några motiv eller tecken som pekar på att detta skulle vara sant. Istället påpekar sajten att Byabenin inför det stundande presidentvalet i Belarus skulle komma att bli en av ledarna för presidentkandidaten Andrei Sannikovs team.
Publicerad: 6 sep 2010 om: -
Ge mig kolera! Kom på Zimbabwe-AW 17 sept!
Den 17 september släpper Silc förlag Kajsa Normans spännande bok Ge mig kolera och bjuder in till en temakväll om Zimbabwe. Det blir mingel, fotoutställning och debatt om politisk aktivism och bistånd i Zimbabwe med EU-minister Birgitta Ohlsson och Zimbabwekännaren Eldridge Adolfo.
-
Nyhetsbrev - Senaste nytt från Belarus
I nyhetsbrevet återfinns sammanfattningar av en del av senaste veckans nyheter rörande Belarus. Läs hela nyhetsbrevet i pdf-filen nedan.
Publicerad: 3 sep 2010 om: -
Jablokomedlemmar häktade vid demonstration
Opposition och människorättsaktivister demonstrerade igår utan tillstånd i Moskva, St Petersburg och ett antal andra stora ryska städer. Den ryska oppositionen har länge gjort den 31:a i varje månad med 31 dagar till ett särskilt demonstrationsdatum, med hänvisning till att paragraf 31 i den ryska konstitutionen handlar just om mötesfrihet – något som knappast finns i dagens Ryssland. Myndigheterna nekar rutinmässigt demonstrationstillstånd – tillstånd som aktivisterna säger att de inte behöver – och polisen bryter ofta upp protesterna innan de börjat genom att fysiskt släpa iväg demonstranter.
I Moskva hade cirka 400 personer samlats, varav 300 journalister, och ett 70-tal greps. I St Petersburg greps ett 60-tal personer, där tre var Jablokomedlemmar, bland andra Alexander Gudimov från Jablokos ungdomsförbund. Gudimov släpptes senare.
Publicerad: 1 sep 2010 om: -
Cuba Libre? Träffa dagens kubanska frihetshjältar
Det kokar i turistparadiset och diktaturen Kuba. I ekonomisk kris och med växande inhemsk opposition har Raúl Castro tvingats avisera reformer och i dagarna har ett trettiotal politiska fångar släppts ur fängelset. En av dem, José Luis Garcia Paneque, kommer till Stockholm för att berätta om kubanernas politiska kamp. Lyssna till hans berättelser på vår Kubakväll 8 september, då även Sveriges EU-minister Birgitta Ohlsson redogör för Sveriges ställningstaganden i regeringen och inom EU.
Publicerad: 31 aug 2010 om: -
Pressmeddelande: Frisläppta kubanska samvetsfångar besöker Sverige
Samvetsfångarna José Luis Garcia Paneque och Adolfo Sainz, båda nyligen släppta ur kubanska fängelser, besöker Sverige den 7-9 september, på inbjudan av Silc, för att uppdatera svenska politiker om läget på Kuba. De har sällskap av Adolfos hustru Julia Nuñes Pacheco som har varit en av de mest drivande personerna bland ”Las Damas de Blanco” (Damerna i vitt) vilka oförtröttligt trotsat regimen och demonstrerat för sina anhörigas frihet. Svensk media inbjuds att intervjua de tre aktivisterna.
Publicerad: 31 aug 2010 om: -
Ny vallag begränsar politisk konkurrens i Ukraina
Ukrainas parlament godkände nyligen en ny lag som är aktuell för de lokalval som planeras till 31 oktober i år. Nyheten oroar inhemska och internationella experter såväl som medlemmar i centrala valkommissionen och oppositionspartier då den strider mot konstitutionen.
-
Inbjudan till seminarium om demokratistöd
För att fira den Internationella Demokratidagen organiserar Olle Schmidt ett seminarium om EU:s demokratistöd och utvecklingssamarbetet med AVS-länderna (Afrika, Västindien och Stillahavsöarna).
Birgitta Ohlsson, EU-minister och styrelseledamot i Silc, inledningstalar. En panel med experter på demokratistöd och EU:s utvecklingssamarbete – bland annat Silcs generalsekreterare Martin Ängeby – ger korta presentationer och det blir en öppen diskussion där ni i publiken kan ställa era frågor och ge era synpunkter.Publicerad: 26 aug 2010 om: -
Silc på Black Ribbon Day
Den 23 augusti arrangerades för andra året i följd en minneshögtid på Norrmalmstorg i Stockholm för att högtidlighålla den internationella minnesdagen för offren för kommunism, nazism och andra totalitära ideologier. Silc deltog i minneshögtiden för att hedra diktaturernas offer, fira demokratins seger och Europas fredliga återförening, samt för att visa solidaritet och stöd med de människor som fortfarande tvingas leva under totalitärt förtryck.
Publicerad: 26 aug 2010 om: -
Liberala gräsrötter möts i Bosnien
Silc-vännerna och folkpartisterna Göran Thomte och Robert Hörnquist besökte Bosnien i somras och träffade bl a Silcs samarbetspartner LDS. Deras reserapport går att läsa här och vittnar om liberala gräsrötters engagemang i demokrati och mänskliga rättigheter. Vi på Silc är glada över att kunna utgöra en länk i kunskapsutbyten som detta.
